Gripe A N1H1. La Nueva Gripe (1/2)
Aunque esta información sobre la Gripe A N1H1, fue ofrecida por la Doctora Nurya Lorite y el Doctor William Hennen meses atrás. Queremos hacernos eco de ella, pues aunque ya se han avanzado en algunos puntos, no deja de ser preocupante. Para una mejor lectura, y debido a su extensión hemos decidido dividirlos en dos artículos dentro de la web. Al Final del mismo podrás encontrar tanto el documento completo en formato PDF, como una bibliografía sobre los datos obtenidos y actualizaciones de los mismos sobre la Gripe A N1H1.
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El virus de la gripe ha sido el causante de grandes estragos entre la población mundial a lo largo de la historia. En este año 2009 el 18 de marzo ha aparecido lo que se ha denominado “Nueva Gripe” relacionada con el virus A N1H1. En un mundo en el que viajamos con tanta rapidez de un punto a otro del globo, podemos transportar con nosotros además de los recuerdos turísticos, un “polizón” inesperado: un virus, una bacteria o cualquier otro microorganismo. Si estos seres son responsables de infecciones contagiosas: tenemos un problema, creamos un problema a los demás.
Las autoridades sanitarias nacionales e internacionales toman acciones de distinto nivel dependiendo del alcance y gravedad del problema infecto-contagioso, en esta ocasión ante la Nueva Gripe se ha decidido el nivel 4, pero ha sido asumido el nivel 51 el día 29 de abril de 2009 según la OMS.
La Naturaleza nos provee de sustancias que pueden ayudarnos a preparar nuestro organismo ante cualquier inclemencia y enfrentarnos con eficacia a los virus de la gripe. Los datos estadísticos y descriptivos están extraídos de la web de la Organización Mundial de la Salud. Los datos que presentamos pueden variar según se vayan declarando nuevos casos.
Antecedentes históricos y biológicos
La gripe o influenza ya fue descrita en los textos antiguos de medicina tanto oriental como occidental hace casi 3.000 años, en ellos aparece descrita bajo otros nombres y tipificaciones. Hay que tener en cuenta que no se conocía la existencia real de virus o
bacterias ni nada por el estilo, pero sí se sabía que “algo” se transmitía por el aire y al estornudar o toser y “aquello” entraba por la nariz, la boca o “los poros de la piel”, según los antiguos.
El virus de la gripe es capaz de mutar con facilidad, así las cepas son diferentes de unos años a otros. No todas las cepas son igual de agresivas para los humanos. En la mente de todos están las referencias a la pandemia de la llamada “gripe española”2 que en 1918 y 1919 causó millones de muertos en todo el mundo. Esa gripe que se originó en Estados Unidos estaba relacionada con el virus A N1H1, fue muy virulenta y afectó también a muchos adultos sanos y fuertes. Por ello es que ha cundido tanta alerta en este momento, sin embargo los tiempos han cambiado mucho, y en aquellos años además, muchos de los países afectados estaban en guerra.
El virus de la gripe puede infectar a las aves, a los cerdos y a los humanos. Ocasionalmente puede producirse una transmisión entre especies diferentes, como ocurrió en el caso de la gripe aviar que afectaba a humanos, y que comenzó en China en 20033. También en este país se encontró la posibilidad de utilizar una planta medicinal muy conocida, el anís estrellado o badiana de la China (Illicium verum), como fuente de un principio activo para luchar contra esa gripe4.
Manifestaciones comunes de la gripe
En su comienzo, la gripe se parece bastante a un resfriado pero evoluciona con sensación de malestar, dolor de cabeza, estornudos, dolor de garganta y molestias al tragar, dolor de oídos, dolor muscular y articular generalizado, molestias gástricas, tos generalmente seca y fiebre que puede ser elevada. Las mucosas de vías respiratorias altas y bajas son las más afectadas, se nflaman y congestionan.
Puede darse una variante que se denomina “gripe digestiva”, en la que se acompaña con una gastroenteritis, con diarrea, náuseas, vómitos. Esta situación debe ser especialmente vigilada en los niños pequeños, por el riesgo de deshidratación.
En casos más graves puede asociarse a una complicación respiratoria como neumonía o pulmonía. En personas inmunodeprimidas, con sistemas inmunes poco competentes, puede resultar mortal. Sus manifestaciones pueden ser muy intensas en relación con una liberación exagerada de ciertos mediadores químicos llamados citokinas.
La gripe nueva de 2009 5
Al conocerse los primeros casos en México se denominó gripe porcina, sin embargo a medida que se han tenido más datos la OMS ha decidido denominarla “gripe nueva”.
Este año el brote de gripe se relaciona con la cepa A subtipo N1H1, detectado por primera vez el 18 de marzo de 2009 en México. Al momento de escribir este artículo, según las OMS y la actualización 11 del 3 de mayo6, 17 países han notificado oficialmente 787 casos de infección por el virus gripal A H1N1. La situación sigue evolucionando rápidamente. Siempre con referencia a la ctualización 11, México ha notificado 506 casos confirmados de infección humana por el virus, 19 de ellos mortales. La razón del
aumento del número de casos en este país durante las últimas 48 horas está relacionada con la realización de las pruebas en uestras recogidas con anterioridad. El Gobierno de los EEUU ha notificado 160 casos confirmados mediante pruebas de laboratorio, uno de ellos mortal.
Los demás países que han notificado casos confirmados en personas son: Alemania (6), Austria (1), Canadá (70), Hong Kong (China) (1), Irlanda, (1), Costa Rica (1), Dinamarca (1), España (13), Francia (2), Israel (3), Nueva Zelandia (4), Países Bajos (1), Reino Unido (15), República de Corea (1) y Suiza (1). En algunos países son muchos más los casos sospechosos, aún no confirmados.7
El virus A N1H1 crea una gripe que evoluciona con mayor rapidez a complicaciones respiratorias. Afecta a individuosjóvenes sanos. Las manifestaciones son muy intensas, más aún de lo normal. El virus de la gripe desencadena mecanismos de defensa en el organismo relacionados con células y sustancias específicas creándose lo que se denomina una “tormenta de citokinas”. Las citokinas son mediadores químicos del sistema inmune que transmiten órdenes de actuación y de regulación. Ante esta “tormenta”, el organismo reacciona de forma brusca poniendo en juego sus mecanismos de defensa de forma intensa, de ahí la intensidad de las anifestaciones.
En los casos de personas fuertes y con sistemas inmunes hiperreactivos, no es de extrañar que aún los síntomas sean más intensos.
Una persona contagiada por el virus puede transmitirlo durante una semana a diez días.
¿Qué podemos hacer para mantenernos saludables en esta situación?
Las normas de higiene básica diaria son especialmente importantes pues el virus de la gripe se transmite por “el aire” con las pequeñas gotículas que se expulsan al estornudar o toser, en las expectoraciones nasales y bronquiales.
- Evite estar en contacto con personas enfermas, tenga en cuenta el periodo en que una persona con gripe es un fuente de contagio.
- Lavarse las manos con frecuencia con agua y jabón, y siempre después de estornudar o toser. El virus de la gripe es también sensible al alcohol. Existen limpiadores para manos a base de alcohol.
- Evite tocarse los ojos con las manos.
- Si hay algún enfermo en casa, lave bien todo lo que él haya tocado o su entorno, y usted evite llevarse las manos a los ojos, boca o nariz.
- Tápese la boca y la nariz con un pañuelo de papel al estornudar o toser. Deseche ese pañuelo.
- Pueden utilizarse mascarillas pero es muy importante que se lleven bien colocadas y durante el mayor tiempo posible, si está en – zonas de alta probabilidad de contagio.
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